Van werken bij een schoolfotografiebedrijf tot coördinerend begeleider bij Philadelphia. Stephanie van den Engel werkte de afgelopen jaren hard aan haar carrièreswitch. En daar heeft ze geen seconde spijt van. ‘Ik ga elke dag met plezier naar mijn werk toe.’
Hoe kwam je bij Philadelphia terecht?
‘In 2018 was ik op zoek naar een nieuwe uitdaging. Ik werkte bij het oudste schoolfotografiebedrijf van Nederland, maar was toe aan iets anders. Op een braderie kwam ik een kraam tegen van Philadelphia. Ik had nog nooit van de organisatie gehoord, maar door het enthousiasme van de mensen werd ik naar de kraam toe getrokken. Ze zochten nieuwe collega’s voor verschillende locaties in de regio.
Ik heb in een ver verleden een mbo 4-opleiding tot activiteitenbegeleider gevolgd, maar daar had ik al twintig jaar niks meer mee gedaan. Thuis las ik op de website dat je ook als leerling aan de slag kon. Werken en naar school. Dat leek me wel wat.’
Hoe ging dat?
‘Ik startte als leerling bij De Blokkendoos, een woonlocatie in Wateringen. Tegelijkertijd begon ik aan de mbo 4-opleiding Begeleider gehandicaptenzorg. Door mijn vooropleiding kon ik een versneld traject volgen. In anderhalf jaar was ik klaar en kon ik volledig gediplomeerd aan de slag. Toevallig kwam er op dat moment een vacature vrij bij De Blokkendoos. Dus ik kon blijven als begeleider.
Omdat ik altijd al veel interesse heb gehad in technologie, volgde ik ook een leertraject Technologie in de zorg via het Leerhuis van Philadelphia in samenwerking met de Hogeschool Arnhem Nijmegen (HAN). Hiervoor deed ik samen met een collega onderzoek naar de werking van virtual reality. En naar wat de inzet hiervan kan betekenen voor cliënten. Dit wordt nu verder opgepakt binnen Leerbaar en weerbaar.’
Inmiddels werk je op een andere locatie van Philadelphia. Waarom maakte je de overstap?
‘De Zonneberg is een nieuwe locatie in Wateringen met 31 appartementen voor jonge bewoners. Dat leek mij wel wat. Dankzij mijn opleiding, kon ik doorstromen naar de functie van coördinerend begeleider. Omdat ik vanaf het begin betrokken was bij de locatie, heb ik alles kunnen meemaken. De intake van de bewoners, de opening, plannen maken… Alles wat er komt kijken bij het opstarten van een nieuwe locatie.
Omdat ik voor mijn gevoel nog niet uitgeleerd was, volgde ik via het Leerhuis van Philadelphia de training ‘Cb’er in de spotlight’. Dit is een training speciaal voor coördinerend begeleiders. Echt een aanrader. Je kunt zelf kiezen welke onderdelen belangrijk voor je zijn en je daar verder in ontwikkelen. Ik koos onder andere voor de communicatiedriehoek, je rol als cb’er in het team, ontwikkelingspsychologie en zorgfinanciering.’
Wat zijn de momenten waarop je denkt: dit is waarvoor ik dit werk doe?
‘Het leukste vind ik om de groei van de bewoners van dichtbij mee te maken. Ik zie dat bewoners hun eigen keuzes maken, terwijl dit voor sommigen twee jaar geleden nog onvoorstelbaar was. Het begeleiden van bewoners en er mede voor zorgen dat zij binnen een veilig ‘probeerruimte’ kunnen groeien is een leuke uitdaging. Hierin samenwerken met verwanten levert mooie momenten op. Ook zij zitten in een proces van loslaten en het leren vertrouwen. Bewoners, verwanten en begeleiders; we doen het samen.’
In Wateringen en omgeving zitten meerdere locaties van Philadelphia. Werken jullie ook samen?
‘Zeker. Philadelphia zet in op community living. Ook in Wateringen zijn we hiermee bezig. We werken als locaties veel samen en overleggen wat we voor elkaar kunnen betekenen. Denk aan cliënten van andere locaties uitnodigen voor activiteiten als een bingo, muziekfeest of barbecue in de mooie tuin van De Zonneberg. Maar we kijken ook breder wat we voor de buurt kunnen betekenen. We zijn van plan in 2024 nog meer te organiseren om aan de buurt te laten zien dat wij er zijn.’
Zijn er naast community living nog andere thema’s die jouw aandacht vragen?
‘Omdat er binnen Philadelphia nog niet veel aandacht was voor de LHBTIQ-community zijn er in 2022 groepen opgericht om per regio hier iets voor cliënten te organiseren. Ik zag hiervoor de oproep op ons intranet en heb mij opgegeven voor regio West. In september 2023 hebben wij op dagbestedingslocatie JOOP in Wateringen het eerste regenboogfeest voor de cliënten uit de regio kunnen organiseren. Het was een groot succes!
Daarnaast ben ik afgelopen jaar begonnen als digicoach voor regio West. Zo kan ik mijn interesse in technologie en kennis over de verschillende systemen van Philadelphia inzetten om collega’s in de regio bij te staan.’
Hoe kijk je naar de toekomst?
‘Mijn grootste leerpunt in mijn werk is dat ik soms meer moet genieten van alles dat wel lukt en niet te veel moet focussen op dingen die niet van de grond komen. Verder heb ik geleerd dat ik nooit uitgeleerd ben. De gehandicaptenzorg is een dynamische sector om in te werken en Philadelphia biedt vele opties om je verder te ontwikkelen. Zo ben ik vorig jaar ook gestart met een hbo-opleiding social work. Ik hoop de kennis en vaardigheden die ik daar leer en ontwikkel in de toekomst in te blijven zetten voor Philadelphia. Want ik ga elke dag met plezier naar mijn werk toe!’
In ‘Mijn Vak’ laten we iedere maand een collega aan het woord over zijn of haar vak. Over wat dit werk zo leuk en bijzonder maakt. Maar ook over de uitdagingen. Wil jij ook werken bij Philadelphia?