Bewoners met moeilijk verstaanbaar gedrag écht verstaan. Dat is waar het werk van Anouk Peters (28) om draait. Sinds 2019 werkt ze als coördinerend begeleider MVG bij Philadelphia. In april startte ze op de nieuwe locatie Amersfoortsestraat in Soesterberg.
Wat houdt het werken met deze doelgroep in?
‘De bewoners met wie ik werk hebben een lichte tot matige verstandelijke beperking en moeilijk verstaanbaar gedrag. Mijn werk bestaat voor een groot deel uit gedrag analyseren, gesprekken voeren en sociale ondertiteling geven als bewoners met elkaar in gesprek zijn. Soms vinden er escalaties plaats. Dat hoort erbij. In het begin vond ik dit wel spannend. Ik wist niet goed wat ik kon verwachten. En of ik wel op de juiste manier zou reageren. Inmiddels ken ik de bewoners en weet ik beter hoe ik hiermee om moet gaan.’
Wat doe je als er een escalatie plaatsvindt?
‘Als iemand met een kopje gooit, dan is dat vaak een uiting van iets. Je moet dus niet alleen reageren op het feit dat iemand met een kopje gooit, maar ook op wáárom diegene dat doet. Zo kun je misschien voorkomen dat dit nog een keer gebeurt. Soms is de conclusie: met een kopje gooien hoort er af en toe bij. Dan is dat voor die bewoner de manier om zijn emoties te uiten. Omdat dit op een andere manier niet lukt.
Een dienst kan soms best intens zijn. Gelukkig kan ik dat achteraf bespreken met mijn team. Of met het opvangteam. Die nazorg is heel fijn.’
Wat zijn voor jou de momenten waarop je denkt: hier doe ik het voor!
‘Het zit vaak in de kleine dingen. Bijvoorbeeld als iemand die normaal gesproken best wel in zijn eigen wereld leeft me ineens een fijn weekend wenst. Of als bewoners me een fijne vakantie wensen en het echt menen. Ondanks dat ze het zelf moeilijk vinden dat ik er drie weken niet ben.
Ook vind ik het bijzonder als bewoners een doel behalen of iets overwinnen. Zo ging ik laatst met iemand naar de kaakchirurg, terwijl hij dit heel eng vond. Ik probeerde hem gerust te stellen en af te leiden. Deze bewoner is altijd geïnteresseerd in wat mensen verdienen. We hebben erg gelachen toen hij aan de kaakchirurg vroeg hoeveel hij verdient en of dit meer is dan de minister-president. Dat hielp bij het wegnemen van de spanning.’
Waar zit de uitdaging in jouw werk?
‘Ik werk op een groep met acht bewoners. Als ik een boodschap wil overbrengen, moet ik dat voor alle acht op een andere manier doen. Dat is een leuke uitdaging. Bij de een weet ik precies: als ik het zo aanpak, valt het kwartje. Bij de ander is het meer puzzelen. Hoe kan ik het gesprek het beste aangaan? Op welk moment? En bij welke bezetting? Je doet bijna niks zonder na te denken, omdat je weet dat het een reactie kan oproepen.’
Wat levert het op als je bewoners met moeilijk verstaanbaar gedrag goed verstaat?
‘Ik hoop altijd dat ik een verschil kan maken in hoe bewoners hun dag ervaren. Vaak zit dat in kleine dingen. Een bewoner helpen om stap voor stap zijn doelen te behalen. Of zien wanneer de spanning opbouwt, zodat ik er op tijd bij ben. Zodat iemand een fijne avond heeft, in plaats van boos of verdrietig is. Dat betekent niet dat ik altijd kan voorkomen dat er een escalatie plaatsvindt. Dat moet je denk ik ook niet willen. Soms is het nodig om boosheid of verdriet eruit te gooien. Dat hoort ook bij het leven. Wat ik wel kan doen is er op die momenten voor bewoners zijn.’
Hoe kijk je naar de toekomst?
‘Ik hoop dat er meer collega’s bijkomen die het leuk vinden om met mensen met moeilijk verstaanbaar gedrag te werken bij Philadelphia. Je kunt op deze locaties veel leren en groeien. Zelf wil ik in de toekomst met deze doelgroep aan de slag als gedragsdeskundige. Zo kan ik meer doen met mijn studie orthopedagogiek. Philadelphia denkt daarin met me mee.’
Wil jij net als Anouk werken met mensen met moeilijk verstaanbaar gedrag? Kijk dan naar onze vacatures voor Beste Verstaanders. Bekijk ook de video waarin Anouk en haar collega Loes uitleggen wat dit werk zo bijzonder maakt: